生殖器疣由稱為人乳頭狀瘤病毒(HPV)的傳染性性傳播病毒引起。它在與受感染伴侶的口腔、生殖器或肛門性交期間通過直接皮膚與皮膚接觸傳播。大多數性活躍的人會在其一生中感染一種或多種HPV病毒。
90%的生殖器疣是由兩種類型的HPV病毒引起的。當一個人感染生殖器疣時,通常是因為他們已經感染了一種HPV病毒。不是所有的HPV病毒都會導致生殖器疣。一些HPV病毒會導致大多數人熟悉的足底疣。患者應及早治療足底疣,以免影響行走等活動。
生殖器疣可能出現在性接觸後6周到6個月的任何時間,雖然它們可能多年不會被注意到。請注意,某些類型的高危HPV病毒可導致宮頸癌或肛門癌,雖然這些菌株更罕見。引起疣的HPV菌株與引起癌症的HPV菌株是不同的。儘管如此,患者最好還是及早治療生殖器疣,以免將病毒傳播給其他性伴侶。